El terremoto del 15 de Agosto del presente año 2007 que afectó a los habitantes de diez provincias y 32 distritos de las regiones de Lima, Ica y Huancavelica despertó una inusual solidaridad internacional. Fue una consecuencia de la información rápida y veraz, y puso en evidencia que en ninguna civilización contemporánea la vida se desarrolla con independencia del comercio, la industria y el intercambio cultural.

Hemos visto, especialmente en Pisco, un ejército de arquitectos, arqueólogos, ingenieros, médicos, enfermeras y también políticos, dispuestos a brindar su colaboración. Será porque la urbe es la más importante obra que se relaciona con el ser humano. Numerosos profesionales han vertido interesantes consejos en torno la reconstrucción de las urbes ubicadas dentro del peligroso Círculo de Fuego del Pacífico.

Estudiantes de arquitectura e ingeniería, así como autoridades de la administración central y regional del país han escuchado recomendaciones de destacados especialistas como la del notable arquitecto Michele Zampelli, docente de la Universidad de Roma Tre, sobre el Proyecto de recuperación de la belleza de la ciudad de Roma. Y con esa autoridad recomendó no descalificar la “edilicia clásica o tradicional”, porque en el Perú el problema no radica tanto a los materiales utilizados sino en la calidad ejecutiva.

Delegaciones de técnicos señalan la conveniencia de estudiar la posibilidad de construir viviendas con el ladrillo tradicional, porque considera que es un material que reduce los efectos del terremoto. En Ica y Pisco se ha constatado que el adobe así como el cemento utilizados en las viviendas tienen alto contenido de arena del mar, recurso que hace muy frágil cualquier construcción.

Otra necesidad es cómo proyectar la ciudad, apreciar cómo estuvo organizada para mejorarla en esta ocasión, considerando los intensos flujos migratorios y la improvisación de la vivienda. Las propuestas de trasladar la ciudad no son muy serias, porque al analizar antecedentes se observa que las nuevas ciudades han resultado peor que las urbes originarias. Es factible construir en el mismo lugar del desastre, porque los terremotos no son predecibles. El traslado supone resolver temas de catastro y compensación de la propiedad, entre otros elementos. Salvo circunstancias tan evidentes e irrefutables.

Con relación al Centro Histórico de Lima, también afectado por periódicos sismos, diversos expertos señalan que América Latina y el Caribe cuentan con extraordinarios centros históricos. En México, Ecuador y Brasil se han realizado esfuerzos notables con participación financiera del Estado e incentivos tributarios para el sector privado. Pero el corazón de la capital peruana es el más deteriorado de la región, producto del abandono de sus antiguos pobladores para ser habitado por gente “extracomunitaria”, venida del ande que no encuentra otra alternativa que cobijarse en casas tugurizadas y en eminente peligro de caerse. Y porqué las casas no se han renovado o reconstruido respetando las normas debidas.

Similar abandono de la urbe también ocurrió en Francia, Italia y otros países. El caso de Palermo, después de un terremoto, es elocuente lección a aprender. Es cuestión de tiempo. En veinte o treinta años el metro cuadrado en el Centro Histórico de Lima tendrá un valor extraordinario y recobrará su belleza arquitectónica. Vivir allí será un privilegio.

La restauración de los monumentos culturales es tarea pendiente de los Estados. En España existen actualmente 25 mil arquitectos y en Italia 130 mil. En España hay mucha preocupación por restaurar los monumentos históricos con énfasis solo en las fachadas. En Italia se trabaja de manera integral. Cuando hay necesidad de restaurar un inmueble antiguo se asume como un todo, inclusive se reconstruye desde los cimientos.

En Italia está la mitad de los bienes monumentales del mundo. El cuidado patrimonial ha multiplicado el turismo cultural. Por lo tanto el proyecto italiano de crear en el Perú un Instituto de Restauración debería entusiasmar al Instituto Nacional de Cultura que tanto necesita para fortalecer su capacidad técnica y financiera. La grandeza de la arquitectura está unida a la de la ciudad, y la solidez de las instituciones se puede medir por la solidez de los muros que la cobijan.

Es también oportuno escuchar al Colegio de Ingenieros de Lima. Su decano ha declarado que una de las principales enseñanzas del último sismo es que aquellas construcciones hechas de acuerdo a la normatividad vigente resistieron el terremoto. Varios colegios y los nuevos pabellones del hospital de Pisco construidos con las reglas modernas no se cayeron. Eso demuestra que la tecnología que utilizan los ingenieros peruanos es la adecuada para resistir sismos. Además, aquellas edificaciones antiguas han reducido su vulnerabilidad, y solo han necesitado de reforzamiento de una que otra estructura.

Otra lección: aquellas construcciones de adobe han sido afectadas, porque es natural que eso suceda, cuando se trata de un sismo como el ocurrido en el Sur Chico, de una intensidad 7° o un poco más. Según el Instituto Geofísico: Ocho ° es moderado y 9° severo. En Lima el sismo del 15 de agosto llegó a 5 a 6°. Algunas construcciones con materiales modernos pero con defectos estructurales han sufrido serias fallas. Esto revela que la distribución de los elementos resistentes tiene una forma caprichosa o de alguna manera se ha construido sin los controles municipales. Porque las norma actual exige que el proyecto sea revisado, aprobado y supervisado solo por la municipalidad.

En consecuencia ninguna construcción puede ser autorizada sin el respectivo control. Si lo hace la municipalidad lo debe hacer con el aval de un tercero, de una entidad especializada como son los colegios de ingenieros o de arquitectos. A propósito 20 de agosto del presente año, hubo un seminario en el CISMID de la Universidad Nacional de Ingeniería en el cual participaron expertos del Japón y de otros países. En ese encuentro científico se analizó el sismo de Argentina de 1947- Después de esa tragedia se estableció que ninguna construcción sea aceptada sin la supervisión técnica correspondiente. Pues los sismos de años después no produjeron ni una víctima. En el país vecino ya existe conciencia muy clara de la ineludible revisión del proyecto, de la obra.

Otro experto mencionó que en Arequipa el último sismo del 2001 no afectó a los colegios que habían sido construidos cumpliendo las normas vigentes, pero aquellas edificaciones que solo cumplieron las normas anteriores sí tuvieron algunos daños.

Por ello es una irresponsabilidad del gobierno el haber fomentado y aprobado la ley 29090, que permite construir edificios de hasta 5 pisos sin revisión previa, decisión que va contra la corriente y contra la autonomía de las Municipalidades. El Colegio de Ingenieros de Lima encuentra a dicha Ley una explicación: Se trata de más de un lobby muy poderoso que han convencido al gobierno que esa celeridad administrativa es beneficiosa para acelerar la inversión.

Los alcaldes del Área Sur de Lima han rechazado la Ley 29090 de Habilitaciones Urbanas y Edificaciones, porque consideran que a su entender promoverá las construcciones empíricas y solo conseguirá poner en riesgo a los habitantes del sur de la capital. El problema se incrementa pues en dicha zona de Lima no se cuenta con un buen suelo y en las construcciones impera la informalidad. A propósito, el alcalde de Villa El Salvador y presidente del Amasur, Jaime Zea, junto a diez (de los once) alcaldes que conforman la asociación, se pronunciaron en contra de la ya mencionada Ley (29090).

No es posible que esta época en que se trata de estimular el desarrollo de la democracia se expida una ley - La Ley de regulación de edificaciones – como a una imposición a las municipalidades, que obligatoriamente deben otorgar Licencias de Construcción, por aprobación automática, con la sola presentación de un expediente y sin una necesaria revisión y calificación técnica previa.

La lentitud burocrática es un vicio que se puede corregir, si efectivamente hay voluntad política de hacerlo. Lo que no se puede justificar esa deficiencia para poner en riesgo la vida de quienes tienen acceso una vivienda construida sin el cumplimiento de las normas técnicas que precisamente son para garantizar la seguridad. Primero debemos consolidar las instituciones. Para eso es imprescindible actuar con independencia, alejarse de los grupos de poder que pretenden hacer de la tragedia una oportunidad para el negocio rápido e irresponsable.

Jorge Zavaleta. / Presidente Comité Editorial