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Compilación
CUENCA, PATRIMONIO
CULTURAL DE LA HUMANIDAD
Por: Carlos
Gallo Velásquez
RegiónPress
Cuenca está ubicada en un valle interandino
de la sierra sur ecuatoriana, a una altitud de 2535m sobre
el nivel del mar. Fue la antigua segunda capital del Imperio
Inca llamada Tumipamba(1) y fue conquistada
en 1533 por los españoles y fundada con el nombre de
‘Santa Ana de los Ríos de Cuenca’ en honor
a la ciudad española Cuenca (España) de su fundador
el Virrey del Perú, Andrés Hurtado de Mendoza.
El primero de enero de 1999, en la ciudad
de Marrakech, en Marruecos, Cuenca fue designada como Patrimonio
Cultural de la Humanidad e inscrita en la lista de Bienes
Patrimoniales de la Humanidad, el 4 de diciembre del mismo
año. Así también, es la tercera ciudad
de mayor importancia en el Ecuador.
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A partir del trazado original de la ciudad,
en cuya fundación fueron elementos fundamentales la
iglesia y el cabildo, Cuenca ha conservado un aspecto aparentemente
colonial. La división política del Ecuador hace
que cada una de sus 22 provincias esté conformada por
Cantones, y estos a su vez por Parroquias. Cuenca es, desde
esa perspectiva, la capital de la provincia del Azuay(2).
Como Cantón se divide en 14 Parroquias urbanas y 21
rurales, cada una de las cuales contribuye a incrementar su
esplendor, aportando riqueza cultural, arqueológica,
histórica y natural.
En el centro de la ciudad se ubican importantes
vestigios históricos: museos e iglesias antiguas (como
la Catedral de la Inmaculada Concepción y otras más
que datan de la época de los siglos XVI y XVII), calles
empedradas y casas con fachadas de estilo republicano que
hacen notar las diferentes influencias europeas con ilustres
balcones y tallados artísticos.
En este espacio, cuyas calles conservan como
signo distintivo los adoquines de piedra, es el escenario
en el que se presentan dos acontecimientos religiosos de enorme
raigambre popular: el Pase del Niño, que se celebra
cada 24 de diciembre, y el Septenario o Fiesta del Corpus
Christi, en el mes de junio.
Elementos históricos dignos de visitar
son, a la vez, el monumento a Abdón Calderón,
héroe cuencano de las gestas libertarias por obtener
la independencia de la Corona española; y una pequeña
loza en memoria del mártir liberal Luis Vargas Torres,
fusilado a un costado del Parque Calderón, muy cerca
de la entonces Catedral Nueva en construcción, en el
año 1887.
La ciudad es además conocida como
la “Atenas de los Andes” por ser cuna de poetas
y hombres ilustres que han dejado en alto el nombre de esta
ciudad, como son Abdón Calderón Garaicoa(3),
José Domingo de La Mar(4),
Remigio Crespo Toral(5),
entre otros.
'La ciudad
de las dos catedrales'
Catedral de la Inmaculada
Concepción (Catedral Nueva)
Representa el más grande e importante
monumento a la fe de los católicos cuencanos. Los planos
de la catedral fueron elaborados por el hermano redentorista
alemán Juan Bautista Stiehle, quien siguiendo los lineamientos
dados por el Obispo León Garrido, diseñó
un templo de dimensiones colosales, cuya construcción
empezó en el año de 1885 y se prolongó
por casi cien años. Se pueden apreciar elementos góticos,
como son los tres grandes rosetones, las ventanas bíforas
de la fachada, los torreones y los vitrales de los muros.
El estilo renacentista está representado
principalmente por las tres grandes cúpulas cubiertas
con azulejos de Checoslovaquia. El interior de este majestuoso
templo, no deja a nadie indiferente. Predominan en las naves
laterales, los bellísimos vitrales elaborados por el
artista vasco Guillermo Larrazábal. En el centro, el
gran baldaquín de estilo barroco y columnas salomónicas,
presenta características muy similares a las del baldaquín
de la Basílica de San Pedro en El Vaticano y está
completamente cubierto con pan de oro.
Iglesia de El Sagrario
(Catedral Vieja)
Durante la época colonial la Iglesia
Mayor, como se la conoce, fue el principal centro del culto
religioso por ser la "parroquia de españoles".
Las piedras labradas traídas de las
ruinas del Tomebamba, sirvieron para sus cimientos y bases
de los muros. La Iglesia Mayor llega a ser catedral con el
obispado a fines del siglo XVIII. En la actualidad la iglesia
mantiene su estructura básica colonial a pesar de varias
remodelaciones realizadas en los siglos XIX y XX. La iglesia
en el interior cuenta con tres naves, un altar central y siete
laterales. Tanto en expresión como en especialidad
está presente el estilo barroco y renacentista.
La ciudad y
sus museos
Museo del Banco Central
El Museo del Banco Central de Ecuador constituye
un gran complejo arqueológico conocido como Pumapungo,
además de bibliotecas, museos menores y centros de
documentación. A mediados de los años 70, el
Banco Central destaca la importancia de la investigación
y rescate de valores culturales y étnicos en la zona
del austro del ecuador. En efecto, para 1978 se funda el Centro
de Investigación y Cultura; mientras que para inicios
de los años 80 se abre el Museo del Banco Central.
En una primera muestra, este mueso ofrece
la historia de los Cañaris y los Incas que habitaron
estas tierras, previo a la conquista española, con
una gran cantidad de piezas arqueológicas. Además
se presenta la conservación que se ha realizado del
sitio arqueológico de Pumapungo.
La segunda muestra es el Museo Etnográfico,
en donde se pueden apreciar las diversas culturas y etnias
que componen el Ecuador actual, por medio de una visita autoguiada
que también se la puede realizar en la compañía
de un guía, en la cual, de forma didáctica,
se lleva al visitante a través de la Costa, Sierra
y Amazonía del Ecuador, visitando los diferentes estilos
de vida, representados de forma clara. La tercera muestra
de este museo la conforma la colección numismática
del Banco Central, con muestras de la antigua moneda nacional
denominada “sucre” y su evolución a través
de los años.
También se encuentra una importante
exposición de arte, principalmente de plástica
de finales del siglo XVIII, enfocándose en el arte
religioso y en el trabajo que representa el costumbrismo de
la zona, en tiempos de la colonia e inicios de la época
republicana posterior a la independencia de España.
Museo Casa de la Cultura
Núcleo del Azuay
El Museo de la Casa de la Cultura Ecuatoriana
(CCE), fue establecido en el año de 1945 siguiendo
las directrices del ente rector como director de las actividades
culturales, científicas y artísticas en la zona
del austro ecuatoriano.
Desde 1971, la Casa de la Cultura empieza
sus trabajos sobre el "Salón del Pueblo"
que desde entonces sirve a la comunidad para exposiciones
artísticas nacionales y también internacionales.
Para 1989, la Casa de la Cultura abre la
Pinacoteca o Sala de Arte contemporáneo en donde se
presentan exposiciones de reconocidos artistas ecuatorianos.
El edificio El Carmelo, donde funciona la Casa de la Cultura
con las salas de exposición esta ubicada en pleno centro
de la ciudad en las Calle Sucre y Benigno Malo.
Sitios Arqueológicos
Ruinas de Todos Santos
En este sitio arqueológico se hallan
las ruinas del primer molino de la ciudad, anterior incluso
a la fundación española de 1557. Son de interés,
porque permiten observar el proceso de mestizaje ocurrido
en estas tierras. Ahí están las simples piedras
que cimentaron construcciones cañaris, antes de la
invasión incaica, los muros de piedra almohadillada,
característicos de la arquitectura conquistadora del
Perú y los arcos, que señalan el aprovechamiento
que de todo ello hicieron los españoles. El acceso
es por la Calle Larga, cerca de la calle Manuel Vega, por
el Museo de Sitio "Manuel Agustín Landívar",
en el que existe una pequeña colección arqueológica.
Parque Arqueológico
de Pumapungo
El Museo y el Parque Arqueológico
de Pumapungo representan un reconocimiento de los valores
de lo Cañari y lo Inca, culturas fusionadas a lo largo
de los siglos, que han dejado una perenne huella de su identidad
precisamente en la zona de la actual ciudad de Cuenca y su
entorno. El Banco Central ha conservado los vestigios del
barrio de la Tomebamba Inca, construida sobre la Guapondélig
Cañari. El Parque Arqueológico cuenta con el
respaldo académico de la UNESCO y es un espacio educativo
alternativo, en el que el "Centro del Saber del Guacamayo
y la Serpiente", desarrolla un programa permanente de
formación e investigación en arqueología,
donde lo cañari e inca merecen toda la importancia
científica que los expertos le confieren. La biodiversidad
andina, simbólicamente expresada en cultivos y presencia
de aves, llena el espíritu compenetrado con las ruinas
arqueológicas, entre las que se destacan las Callancas
(bodegas y cuartos para los soldados), el Aclla-huasi (viviendas
de las vírgenes del sol), el Coricancha (adoratorio)
y las terrazas de cultivo. En el parque se siente ese gran
todo que forman con el hombre más de ocho mil plantas
correspondientes a cuatrocientas especies nativas de los Andes
y hermosos especimenes, dignos representantes de la flora
y fauna andinas en un sitio privilegiado, concebido como un
microcosmos de lo andino.
Ruinas de Cojitambo
El cerro Cojitambo, ubicado a 21 kilómetros
al noreste de Cuenca y a 11 kilómetros de la capital
de la provincia de Cañar, Azogues, se levanta en forma
de pico cortado sobre la formación geológica
"Areniscas de Azogues". Su estructura es de roca
volcánica, andesita de color gris. La vegetación
natural está constituida por formaciones de chaparro
bajo, con plantas de gaúal, chilca, capulí y
diversos tipos de bromelias. Existe aquí un sitio arqueológico
que está integrado por estructuras y cimentaciones
de piedra, que cubren una superficie aproximada de 25 hectáreas.
Las ruinas están compuestas de una estructura tipo
"Callanca" sobre una plataforma con muro de contención
de piedra de aproximadamente una hectárea de superficie;
se observa una serie de collas circulares entre la cima del
cerro y la pared sureste y un conjunto de varias terrazas
habitacionales y de cultivo que se suceden en forma escalonada
desde la cima hasta la base del cerro.
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(1) Historia
de Cuenca / Municipalidad de Cuenca
(2) Azuay es una provincia en el sur del Ecuador, en la cordillera
de los Andes. Al norte limita con la provincia de Cañar,
al sur con las provincias de El Oro y Loja, al este con las
provincias de Morona Santiago y Zamora Chinchipe, y al oeste
con las provincia de Guayas.
(3) Jovencito que murió heroicamente en las faldas
del Pichincha
(4) Nacido en Cuenca, pero que viajó a España
y allá le cupo demostrar su valía en las luchas
de la Madre Tierra contra Napoleón.
(5) Hombre multifacético, también brilló
en el Parlamento Nacional, actuando en él por varias
ocasiones como Senador o Diputado. Fue llamado urgentemente
como consultor, especialmente cuando habían grandes
conflictos internacionales. En 1902 fundó la Revista
"La Unión Literaria"; fue Miembro de la Academia
de la Lengua.
Fuente:
Fundación Municipal Turismo, Cuenca
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